Muinaiset roomalaiset pitivät mureenikalaa herkkuna. Tällä olennolla on pitkänomainen runko ja väritys, joka auttaa sitä sulautumaan ympäristöönsä. Se on varustettu ylimääräisellä leukaparilla, joita se käyttää puremiseen. Huolimatta siitä, että mureenia pidetään syötävänä, joidenkin sen lajien syöminen voi olla haitallista terveydelle. Tähän kalaan liittyvä mielenkiintoinen muoto ja mahdollinen vaara tekevät siitä varsin houkuttelevan.
Kuvaus kaloista
Mureenien heimo koostuu kuudestatoista suvusta ja yli kahdestasadasta lajista, jotka kaikki kuuluvat ankeriaslahkoon. Paljon huomiota on kiinnitetty jättimäiseen mureeniin, joka voi olla syödessään myrkyllistä.
Mureenia pidetään usein virheellisesti käärmeinä, koska ne muistuttavat niitä ulkonäöltään. Mureenit kuuluvat kuitenkin rauskueväkalojen perheeseen, kun taas käärmeet kuuluvat matelijoiden luokkaan ja tarvitsevat ilmakehän hengittämiseen. Moray ankeriaat, toisin kuin käärmeet, pystyvät jatkuvasti elämään vedessä ja hengittämään siitä saatua happea.
Hämmennys kasvaa entisestään, koska mureenit elävät matalassa vedessä ja voivat liukua maalla jonkin aikaa ihohengityksen avulla. Huolimatta samankaltaisuuksista fyysisestä ulkonäöstä ja liikkeestä, käärmeet ja mureenit ovat erilaisia lajeja.
Jättimureeni on yksi suvun aggressiivisimmista lajeista. Se näyttää vielä pelottavammalta kasvaessaan; jotkut näistä yksilöistä saavuttavat jopa kolmen metrin pituisen tai enemmän. Tämä laji elää yleensä yksin, joten on harvinaista nähdä ryhmä näitä suuria käärmemäisiä kaloja.
Mureenia ei pidä pitää ystävällisinä. Hän pystyy kiirehtimään ja puremaan, jos hän aistii uhan. Tätä ei tapahdu usein, mutta ei ole viisasta provosoida tätä kalaa tarkoituksella. Muista, että paljaita käsiäsi ei pidä työntää rakoihin, sillä siellä väijyy terävähampaisia petoeläimiä, jotka varmasti kohtelevat sinua epäystävällisesti.
Aikaisemmin mureenien uskottiin olevan myrkyllisiä. Tämä ajatus perustui ajatukseen, että kun kala puree haavaan, vapautuu myrkkyä, kuten myrkylliset käärmeet. Tätä teoriaa ei kuitenkaan koskaan todistettu, koska mureenilla ei ollut rauhasia tuottamaan myrkkyä.
Se, ovatko mureenit ihmisille vaarallisia vai eivät, riippuu tilanteesta.On kirjattu tapauksia, joissa nämä kalat purevat ihmisten käsiä, jotka olivat purkamassa kaloja maalla. Mutta sitten he reagoivat liikkeisiin, kalan hajuun ja luultavasti uskoivat, että käsi oli mustekala (jota mureenit yksinkertaisesti rakastavat syödä).
Tiedetään, että hait hyökkäävät joskus surffaajien kimppuun heidän kelluessaan laudalla makuuasennossa. Huonon näkyvyyden vuoksi surffaajat muistuttavat kilpikonnia, joka on yleinen haiden ruoka. Samoin mureenit, joilla on heikko näkö, tunnistavat todennäköisemmin väärin esineitä kuin hyökkäävät tahallisesti ihmisten kimppuun.
Moray ankeriaat muuttuvat myös aggressiivisiksi, jos niitä häiritään parittelun aikana. Tämä voi tapahtua, kun sukeltajat, joko vahingossa tai tarkoituksella, häiritsevät seurustelutoimintaansa, mikä johtaa kalojen väkivaltaiseen vihamielisyyteen.
Esimerkkejä läheisestä ja turvallisesta vuorovaikutuksesta mureenien kanssa havaittiin, ja jotkut urheilijat jopa opettivat niitä syömään ihmiskäsistä. Ei kuitenkaan ole viisasta yrittää tarttua sellaiseen kalaan, koska se on erittäin vaarallista niiden terävien hampaiden vuoksi, jotka voivat lävistää minkä tahansa käsineen. Jos kala tarttuu käsiisi leukoillaan, on erittäin vaikeaa vapauttaa itseäsi.
Purenta voi olla erittäin kivulias ja vaatii joskus lääkärinhoitoa vaarallisten seurausten välttämiseksi, varsinkin jos puremakohta on tarpeeksi syvä, jotta limaa tai likaa pääsee haavaan. Pienikin haava tulee hoitaa nopeasti infektioriskin estämiseksi. Yleensä tavalliset antiseptiset aineet riittävät tällaisiin vammoihin. Puremisen jälkeen on kuitenkin suositeltavaa kääntyä erikoislääkärin puoleen.
Ulkomuoto
Nämä kalat ovat ulkonäöltään samanlaisia kuin ankeriassukulaiset, mutta niillä on suurempi ja uhkaava kuono. Heidän ruumiinsa on pitkä ja mutkainen, mikä johtuu nikamien määrän lisääntymisestä ajan myötä.Suomujen sijaan ne peittyvät suojaavalla limalla, mikä mahdollistaa niiden mahtumisen ahtaisiin tiloihin ja suojaa niitä vaaroilta ja vammoilta, kun ne saavat saaliinsa. Väritys vaihtelee ruskehtavan vihertävän, kellertävän, valkoisen, sinisen ja mustan sävyistä. Niissä on usein täpliä (kuten leopardeilla), merkkejä (merle) tai raitoja (seepra). Kuvioita löytyy jopa heidän suunsa sisäpuolelta.
Mureenien selkäevä ulottuu päästä häntään ja on varsin havaittavissa, minkä ansiosta tätä kalaa ei voi sekoittaa käärmeeksi. Mutta on joitakin lajeja, joissa tämä selkäevä on melkein näkymätön. Lisäksi rinta- ja vatsaevät puuttuvat yleensä. Näiden kalojen silmät ovat melko pienet, ja niiden näkö ei ole kovin kehittynyt. Heillä on kuitenkin poikkeuksellinen hajuaisti, joka auttaa heitä löytämään saalista yöllä tai huonon näkyvyyden aikana. Sieraimet muodostuvat joskus putkiksi, jotka jäljittelevät matoja ja toimivat syöttinä saaliille.
Mureenilla on pienet kidukset, jotka sijaitsevat kaukana suusta. Tämä reikä on aina auki, on tarpeen pumpata vettä kiduksiin. Suuren suunsa ansiosta he voivat helposti niellä suurenkin saaliin. Lajin ruokavaliosta riippuen niillä on joko terävät tai tylsät hampaat. Terävät ovat liukkaalle saaliille, tylsät kovakuorisille äyriäisille. Mureenien koko vaihtelee lajeittain, mutta jotkut painavat jopa viisikymmentä kiloa.
Mureenilla on epätavallinen leukarakenne. Tavallisten leukojen lisäksi niissä on liikkuva nielun leuka, joka sijaitsee suun takaosassa. Kun he pyydystävät saalista, sisäleuat ulottuvat eteenpäin auttaakseen heitä tarttumaan saaliin, ja sitten toinen leuat vetäytyvät taaksepäin vetäen aterian kurkusta alas.
Tämä erityinen menetelmä vetää ruokaa vatsaan kompensoi mureenien kyvyttömyyttä luoda alhaista painetta suussa, mikä tarkoittaa, että ne eivät voi niellä kuten muut kalat. Toisaalta niiden kaksoisleuka auttaa heitä pitämään saalista tiukemmin suussaan.
Habitat
Moray elää kaikilla merillä paitsi Jäämerellä; sitä tavataan myös Välimeren vesillä ja Punaisellamerellä. Useimmat lajit elävät suolaisessa vedessä, mutta jotkut selviävät makeassa vedessä.
Moray ankeriaat pitävät lämpimästä vedestä ja elävät pääasiassa trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Jotkut lajit ovat sopeutuneet lauhkean ilmaston kylmiin lämpötiloihin.
Koralliriutat ovat mureenien ensisijainen elinympäristö. He elävät pohjassa asuvaa elämäntapaa ja piiloutuvat kallionhalkeamiin ja korallien sekaan päiväsaikaan. Nämä kalat kurkistavat usein ulos piilopaikoistaan ja liikuttavat päätään puolelta toiselle yrittäen haistaa mahdollisen saaliin. Yöllä tämä syvyyden vaarallinen asukas jättää suojansa jahtaamaan saalista.
Ruokavalio
Nämä saalistajat eivät syö vain kaloja, vaan myös äyriäisiä, mustekaloja (he rakastavat niitä erityisesti), merisiilejä ja tähtiä, kalmareita ja muita eläviä olentoja, joita he voivat saada kiinni. Lisäksi pienemmistä veljistä tulee saalista.
Moray ankeriaat tunnetaan nopeudestaan hyökätä saaliinsa, yleensä yllättäen. Ne nielevät kalan kokonaisina, mutta isommat saaliit, kuten mustekalat, jotka eivät mahdu kerralla suuhun, niellään paloina.
Mureenit ja korallit metsästävät joskus yhdessä. Prosessi menee näin: korallinsnapper löytää saaliin, joka on piilossa korallien seassa ja johon se ei pääse käsiksi. Sitten hän etsii mureenia ja nyökkää päätään osoittaakseen uhrin sijainnin. Pohjapetoja nappaa ruokaa ja jakaa sen sitten "etsintäkaloilleen".
Scavenger kalat ja katkaravut huolehtivat aterian jäännöksistä. Jälkimmäiset auttavat poistamaan lian mureenien iholta ja jopa puhdistamaan niiden hampaat.
Luonnollisia vihollisia
Mureenilla, varsinkin suuremmilla lajikkeilla, ei ole käytännössä lainkaan vihollisia luonnollisessa elinympäristössään. On syytä muistaa, että ne kasvavat joskus yli 3 metrin pituisiksi. Toisinaan he taistelevat pienten haiden kanssa ja selviävät yleensä voittajina.
Jäljennysmenetelmä
Mureenilla uskotaan olevan hermafroditismia, eli niillä on kyky olla sekä uroksia että naisia eri elämänvaiheissa. Lisääntymiseen tarvitaan kuitenkin kaksi kalaa. Kutuaikana kalat kietoutuvat toisiinsa. Munat lasketaan matalaan veteen ja jätetään kellumaan vapaasti vedessä. Hedelmöityneet munat kulkeutuvat sitten virran mukana.
Mureenien elinikä vaihtelee suuresti. Akvaarioissa niiden elinikä ei yleensä kestä kauan verrattuna luonnolliseen elinympäristöönsä, jossa niiden elinikä on paljon pidempi. Esimerkiksi jättiläismureenat elävät luonnossa jopa 35 vuotta tai enemmän.
Suosittuja tyyppejä
Mureenia on yli kaksisataa lajia. Suosituimpia ovat kuitenkin syötävät, kirkkaanväriset ja/tai akvaarioissa säilytettävät.
Makeanveden
Tämä laji pystyy selviytymään pitkiä aikoja suolattomassa vedessä, mutta murtovesi sopii paremmin sen elinympäristöön.Luonnossa se on yleensä melko pieni, jopa 55 cm pitkä, kun taas vankeudessa se kasvaa vain puoleen tästä koosta. Sen väri on harmahtavanruskea ja se suosii lämpimiä elinympäristöjä. Sen käyttöikä on 25-35 vuotta riippuen olosuhteista, joissa se on olemassa. Se on kuitenkin täysin myrkytön ihmisille.
Tiikeri
Tiikeririuttaankerias (lajin toinen nimi) erottuu keltaisesta ja mustasta väristään. Se löytyy helposti lämpimistä Tyynenmeren vesistä. Sitä löytyy myös Intian valtamerestä. Sen elinympäristö on pääasiassa koralliriutat.
Kultainen
Tätä lajia tavataan usein kalaakvaarioissa ja se erottuu kauniista hunajakeltaisesta sävystään. Vankeudessa pidettynä se saavuttaa koon yli viisikymmentä senttimetriä.
Musta
Siinä on musta-violetti sävy, jossa on pieniä täpliä useita sävyjä vaaleampia. Tämä laji elää Atlantin subtrooppisissa vesissä ja saavuttaa metrin pituisen.
Vihreä
Tämä laji löytyy Amerikan rannikolta Atlantin vesiltä. Väri vaihtelee vihreän sävyistä ruskehtavaan, ja lima on kellertävää. Tämä on melko suuri olento, jonka pituus on noin kaksi metriä.
Leopardi kuvio
Leopardikalan väri on lähes identtinen leopardin värin kanssa, mistä johtuu sen nimi. Tämä on melko suuri kala, ja se löytyy helposti rannikkovesistä lähellä Japania ja Afrikan mantereen itäosassa.
Välimeren
Tätä olentoa kutsutaan joskus "roomalaiseksi ankeriaasta" ja se asuu Itä-Atlantin ja Välimeren vesillä. Se erottuu tummasta väristä, harmaanruskealla alueella. Sitä ei pidä sekoittaa leopardilajikkeeseen, koska jälkimmäisessä on täpliä kehossa.Välimeren laji on puolitoista metriä pitkä ja painaa noin 13-18 kg. Tämä mureeni on syötävä, ja sen kuoresta valmistetaan kauniita ja kalliita tuotteita.
Onko mahdollista syödä mureenin lihaa?
Mureenin lihan syömistä suositellaan välttämään, ellet ole varma sen turvallisuudesta ja kalastuksen paikasta, koska on olemassa riski saada ciguatera-niminen tauti.
Yleensä nämä kalat ovat laillisia syödä. Kalatyyppiä valittaessa on kuitenkin tärkeää olla varovainen, sillä jotkut lajit sisältävät myrkkyjä, jotka ovat nieltynä vaarallisia ihmisille. Esimerkiksi jättiläismureenit ja keltapilkkulajit keräävät ihmisille myrkyllisiä ciguatoksiineja. Erityisesti näitä myrkkyjä löytyy pääasiassa näiden lajien maksasta.
On huomionarvoista, että tämän tyyppinen toksiini ei ole ainutlaatuinen mureenille, vaan sitä löytyy myös muista riutoilla asuvista kaloista. Myrkyn lähde on erityinen levä, joka elää koralliriutoissa ja jota syövät kasvissyöjäkalat, ennen kuin saalistajat, kuten conger ankeriaat ja mureeni. Huolimatta vaarasta, jonka ne aiheuttavat ihmisten nieltyinä, nämä myrkyt eivät aiheuta ongelmia kaloille.
Ciguatoksiini ei tuhoudu kuumuudessa, mikä tarkoittaa, että se ei tuhoudu normaalissa kypsennyksessä. Kalan tai muiden siguatoksiinia sisältävien merenelävien syömisen jälkeen ihmisille kehittyy ciguatera-tauti, jolle on tyypillistä ruoansulatuskanavan ongelmat, kuten oksentelu ja ripuli, sekä neurologiset oireet, kuten valoherkkyys ja kielen puutuminen. Yleensä taudilla ei ole pitkäaikaisia seurauksia.
